आइवरी कोस्ट में कोको के बागानों में दास मजदूर के रूप में इस्तेमाल होने का दावा करने वाले आठ बच्चों ने दुनिया की सबसे बड़ी चॉकलेट कंपनियों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू की है। वे निगमों पर उनकी आपूर्ति श्रृंखलाओं में कोको फार्मों पर “हजारों” बच्चों की अवैध दासता को सहायता और बढ़ावा देने का आरोप लगाते हैं।
आठ पूर्व बाल दासों की ओर से मानवाधिकार फर्म इंटरनेशनल राइट्स एडवोकेट्स (IRA) द्वारा वाशिंगटन डीसी में दायर एक मुकदमे में नेस्ले, कारगिल, बैरी कैलेबॉट, मार्स, ओलम, हर्शे और मोंडेलेज़ को प्रतिवादी के रूप में नामित किया गया है, जो कहते हैं कि उन्हें मजबूर किया गया था। पश्चिम अफ्रीकी देश में कोको के बागानों पर बिना वेतन के काम करने के लिए।
वादी, जिनमें से सभी मूल रूप से माली के हैं और अब युवा वयस्क हैं, जबरन श्रम के लिए हर्जाना और अन्यायपूर्ण संवर्धन, लापरवाह पर्यवेक्षण और भावनात्मक संकट के जानबूझकर भड़काने के लिए आगे मुआवजे की मांग कर रहे हैं।
यह पहली बार है जब अमेरिकी अदालत में कोको उद्योग के खिलाफ इस तरह की एक वर्गीय कार्रवाई की गई है। अमेरिकी विदेश विभाग, अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन और यूनिसेफ के शोध का हवाला देते हुए, अदालत के दस्तावेजों में आरोप लगाया गया है कि वादी के बाल दासता के अनुभव हजारों अन्य नाबालिगों के अनुभव को प्रतिबिंबित करते हैं।
आइवरी कोस्ट चॉकलेट में मुख्य घटक कोको की वैश्विक आपूर्ति का लगभग 45% उत्पादन करता है। पश्चिम अफ्रीका में कोको का उत्पादन लंबे समय से मानवाधिकारों के हनन, संरचनात्मक गरीबी, कम वेतन और बाल श्रम से जुड़ा हुआ है।
मुकदमे का एक केंद्रीय आरोप यह है कि प्रतिवादी, कोको के खेतों के मालिक नहीं होने के बावजूद, बच्चों के अवैध काम से “जानबूझकर लाभ” प्राप्त करते हैं। प्रस्तुतियों के अनुसार, प्रतिवादियों के अनुबंधित आपूर्तिकर्ता उचित सुरक्षात्मक उपकरण के साथ वयस्क श्रमिकों को नियोजित करने की तुलना में कम कीमत प्रदान करने में सक्षम थे।
मुकदमा उन कंपनियों पर भी आरोप लगाता है – जिनकी उद्योग संस्था वर्ल्ड कोको फाउंडेशन है – स्वैच्छिक 2001 हार्किन-एंगेल प्रोटोकॉल में जनता को सक्रिय रूप से गुमराह करने के लिए, शिकायतकर्ताओं द्वारा कुछ बाल श्रम (“सबसे खराब रूप”, में) को चरणबद्ध करने का वादा किया गया था। प्रोटोकॉल के शब्द)। कुछ मानकों को प्राप्त करने के लिए मूल समय सीमा 2005 थी। 2010 में, आइवरी कोस्ट और घाना के लिए कार्रवाई की एक अनुवर्ती रूपरेखा ने 2020 तक सबसे खराब रूपों में “एक महत्वपूर्ण कमी” के लक्ष्य की बात की थी।
कानूनी दावे में, सभी आठ वादी, आइवरी कोस्ट में कोको के खेतों में सीमा पार तस्करी किए जाने से पहले, छल और धोखे के माध्यम से माली में भर्ती होने का वर्णन करते हैं। वहां, उन्हें काम करने के लिए मजबूर किया गया – अक्सर कई वर्षों या उससे अधिक के लिए – बिना वेतन के, कोई यात्रा दस्तावेज नहीं और इस बात का कोई स्पष्ट विचार नहीं था कि वे कहाँ थे या अपने परिवारों को कैसे वापस जाना है।
अदालत के कागजात में आरोप लगाया गया है कि वादी, उनकी भर्ती के समय 16 साल से कम उम्र के, देश के प्रमुख कोको उत्पादक क्षेत्रों में खेतों पर काम करते थे।
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प्रश्न आरोप